Antiga Capital de Sergipe
São Cristóvão é a antiga capital de Sergipe d'EI Rei e demonstra o processo de ocupação da região e o desenvolvimento de cidades fundadas durante o reino do Rei Felipe II, durante o período de 60 anos quando Portugal esteve sob o domínio da coroa Espanhola. O modelo de ocupação e assentamento do território usado pela Espanha e por Portugal em suas colônias americanas entre os séculos XV e XVII foi distinto. São Cristóvão se tornou a capital de Sergipe, o centro comercial e administrativo entre Salvador e Recife e o ponto de partida para a colonização do interior até meados do século XIX. Em 1855, a capital do Estado foi transferida para a cidade de Aracaju.
Portugal estabeleceu uma rede de comércio marítimo e estava pronto para ocupar os territórios da costa da África e da Ásia, antes de estabelecer acordos comerciais coloniais com o Brasil. Os portugueses ocuparam a costa brasileira e fundaram cidades portuárias, como pontos de conexão da Metrópole com suas outras colônias. Os planos de ocupação desses assentamentos respeitavam a topografia ao adaptar o desenho urbano às condições locais.
A história da cidade está relacionada à colonização de Sergipe, quando, devido à forte resistência dos povos indígenas, era vital estabelecer uma comunicação constante entre Salvador e Olinda, os dois centros urbanos mais importantes da colônia. Também foi crucial por assegurar o acesso livre dos principais rios, geralmente bloqueados pelos contrabandistas franceses. Para reforçar a colônia em seus conflitos com os indígenas brasileiros e os contrabandistas franceses, Crisóvão de Barros fundou a cidade de São Cristóvão no istmo formado pelo rio Poxim, na atual região de Aracaju. O terreno estava garantido para ele pelo Rei Felipe II com a expectativa de ser dividido entre os colonos, encorajando o seu processo de ocupação. A cidade foi transferida em 1594-1595 e, novamente em 1607, para a sua localização atual.
