Belo Horizonte (MG)
Metrópole dinâmica, Belo Horizonte (MG) possui um dos mais emblemáticos conjuntos arquitetônicos modernistas do Brasil: a Pampulha. Situado às margens da lagoa de mesmo nome que o emoldura, o conjunto é formado pela Igreja de São Francisco de Assis, pela Casa de Baile, pelo Iate Tênis Clube e pelo Cassino (atual Museu de Arte Moderna) todos projetados por Oscar Niemeyer, com o paisagismo de Burle Marx, os magníficos painéis de Cândido Portinari e esculturas de Ceschiatti. A capela de São Francisco de Assis, incluindo suas obras de arte - tombada em 1947 - destaca-se como o primeiro monumento moderno a receber proteção federal. Todo o conjunto foi tombado pelo Iphan, em 1997.
A capital mineira situa-se na região mais rica em minérios à qual todo o Estado deve seu nome - Minas Gerais - onde existia, com o nome Arraial D’el Rey, desde o século XVIII. A história de Belo Horizonte começou em 1701, com a chegada dos bandeirantes e a descoberta do ouro que deu origem ao nome do estado de Minas Gerais. O arraial, chamado Curral Del Rey, foi elevado à condição de Freguesia em 1750, com a expansão do comércio de gado, da agricultura e de sua população. Entretanto, esse período de prosperidade durou pouco. As 11 regiões que o constituíam foram se tornando autônomas, sua população diminuiu e a economia local entrou em decadência.
Sua história, iniciada com a chegada dos bandeirantes, teria sido a mesma de qualquer vilarejo mineiro, não tivesse havido a Proclamação da República, em 1889, e a divulgação de ideais republicanos infundindo a ideia da criação de uma nova capital. Belo Horizonte foi escolhida para substituir a então capital, Ouro Preto. O local apresentava maior viabilidade econômica e não oferecia limitações topográficas, que impedissem o livre desenvolvimento urbano.
Projetada pelo engenheiro Aarão Reis, entre 1894 e 1897, Belo Horizonte foi uma das primeiras cidades brasileiras planejadas, como tentativa de síntese urbana do final do século XIX. Consolidou-se como capital a partir dos anos 1930, quando ocorreu seu desenvolvimento industrial, a criação da Pampulha (1943) e outras construções modernistas que ajudaram a definir a fisionomia da cidade.
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