O dia em que a história deixa de ficar presa nos casarões e vai para as ruas. Assim é celebrado o Patrimônio Cultural em Pelotas (RS), desde 2013 quando a Prefeitura colocou em prática o projeto Dia do Patrimônio, inspirado na festa cívica que ocorre no Uruguai, cuja fronteira fica a cerca de 150 quilômetros de Pelotas. O secretário da Cultura de Pelotas, Giorgio Ronna, conta que os uruguaios enfeitam todos os prédios históricos, igrejas, museus e outros monumentos com bandeiras para receber a população. 

Com base no exemplo uruguaio, a administração municipal decidiu, em 2013, criar uma celebração ao patrimônio pelotense. Com o apoio do consulado uruguaio, a população foi convidada a mergulhar definitivamente na educação patrimonial. Desde então, o Dia do Patrimônio é festejado no final de semana mais próximo à data nacional – 17 de agosto, dia do nascimento do primeiro presidente do Iphan, Rodrigo Melo Franco de Andrade.

Neste dia, os moradores e turistas revisitam monumentos históricos, participam de oficinas e resgatam hábitos tradicionais e, também, escolhem o tema que é trabalhado. Em 2013 tema foi O que é patrimônio? Em 2014, Herança Cultural Africana e, em 2015, Pelotas natural: Patrimônio das Águas. Em 2016 o tema foi Ocupação Feminina. O projeto também envolve a confecção de postais, revistas e jornais que são distribuídos por toda a cidade. A celebração envolve, também, muita música nas ruas, apresentações teatrais e oficinais que proporcionam o resgate de saberes esquecidos. 

Em todos os anos, os cidadãos têm a oportunidade de conhecer e reconhecer questões peculiares ao patrimônio cultural local. Uma semana antes do evento todos os prédios e monumentos históricos tombados são identificados com bandeiras que medem 3m X 1,50m nas cores verde, vermelha e azul, que os identificam conforme o nível do seu tombamento: verde para federal, vermelho para estadual e azul para municipal. Artistas, produtores e entidades sociais, culturais e educacionais participam como voluntários nas atividades que acontecem em espaços públicos como praças, parques, prédios e nas praias da Lagoa dos Patos, lugares que também são identificados com bandeiras menores em azul e amarelo. 

Desde que foi implantado, o projeto foi agregando novidades. Em 2014 foi adicionado ao evento as Conversas do Patrimônio que, com pelo menos dois meses de antecedência, acontecem num final de tarde por semana para que um palestrante aborde um aspecto sobre o tema escolhido. Em 2015, o Dia do Patrimônio ganhou uma comissão integrada com a Secretaria Municipal de Educação e Desporto para desenvolver as atividades exclusivas da rede pública de ensino. A ideia é produzir um olhar crítico dessas crianças e adolescentes acerca do patrimônio pelotense. Participam do projeto as Universidades Católica de Pelotas, Federal de Pelotas, IF-Sul Pelotas, SEBRAE-RS, SESC - Pelotas, Clube Cultural Fica Ahí Pra Ir Dizendo e Clube Caixeiral, dentre outros.