História - Cuiabá (MT)
Cuiabá, capital do Mato Grosso, foi fundada em decorrência da mineração aurífera no início do século XVIII que, apesar de intensa, só durou de 1722 a 1730. Após a Guerra do Paraguai, com a abertura do rio Paraguai à navegação, a cidade ganhou novo dinamismo, recebendo melhorias urbanas, como jardins com chafarizes e coretos. A partir desse século, a cidade se firmou como centro de garimpeiros e núcleo administrativo das novas frentes de mineração na região.
Sua localização geográfica no Centro-Oeste, em uma área de fronteira, foi decisiva para que a Coroa portuguesa promovesse a colonização do lugar e evitasse o avanço da Coroa espanhola. Esse fator também foi determinante para que a cidade se tornasse uma referência para a expansão posterior de outras vilas. A expansão da cidade consolidou espaços como o quadrilátero do largo da Matriz, onde também havia o pelourinho, a casa de câmara e cadeia e a residência dos ouvidores e juízes-de-fora. Após um longo período de estagnação econômica, revertido a partir do Estado Novo (1930-1945), com a criação da Fundação Brasil Central e, posteriormente com a fundação de Brasília e o incremento de sua urbanização, ocorreu uma descaracterização parcial do núcleo histórico.
A arquitetura da área urbana inicial de Cuiabá, como em outras cidades históricas brasileiras, é tipicamente colonial, mas com o tempo sofreu modificações e adaptações a outros estilos (como o neoclássico e o eclético). Bem preservado até meados do século XX, o centro histórico perdeu parte de sua originalidade com o crescimento demográfico e o desenvolvimento econômico. Vários prédios foram demolidos, entre eles a antiga Igreja Matriz, em 1968, para dar lugar à atual.
