História - São Francisco do Sul (SC)
Em 1504, o francês Binot Paulmier de Gonneville comandante da expedição que partira da França, um ano antes, desembarcou nas praias da Baía da Babitonga. Neste local, os franceses conviveram com os índios Carijós, nativos da região, durante alguns meses. Mais de um século depois, em 1641, Gabriel de Lara - alcaide e capitão-mór da vila de Nossa Senhora do Rosário da Capitania de Paranaguá - fundou o povoado de Nossa Senhora da Graça do Rio São Francisco.
A colonização portuguesa se efetivou a partir de 1658, com o início da povoação por paulistas e portugueses e, em 1660, São Francisco foi elevada à categoria de vila. Elevada à condição de cidade, em 1847, cresceu lentamente, e alcançou o auge da prosperidade nas últimas décadas do século XIX, com as atividades portuárias e a chegada de imigrantes italianos, alemães e poloneses, à região.
A Empresa Nacional de Navegação Hoepcke, fundada pelo empresário alemão Carl Hoepcke em Santa Catarina, em 1895 - entre outras empresas que se instalaram no município -, fomentou as atividades portuárias e o comércio de madeira e erva-mate. Esta prosperidade refletiu-se na arquitetura do casario histórico, com a substituição do modelo de construção luso-brasileira para modelos do ecletismo europeu, principalmente os adotados pelos brasileiros de origem alemã (os teuto-brasileiros).
Essa prosperidade chegou ao fim, na década de 1940, devido ao declínio do ciclo da erva-mate e da madeira, ao esgotamento das reservas desses produtos no Estado, ao direcionamento dos recursos do governo para outros portos brasileiros e à recessão financeira causada pelas duas guerras mundiais (nos períodos de 1914-1918 e 1939-1945).
A estagnação econômica, na primeira metade do século XX, impediu a descaracterização completa da cidade, com a construção de grandes empreendimentos imobiliários, o que é comum nas belas regiões do litoral brasileiro. A partir da década de 1970, o município recebeu grandes investimentos – o posto foi classificado como terminal graneleiro e grandes empresas de armazenamento e beneficiamento de grãos chegaram à região. Nessa mesma época, é instalado o terminal marítimo da Petrobrás, na Praia da Enseada.
