Patrimônio Natural Mundial - Parque Nacional do Iguaçu (PR)
O valor ambiental e a beleza das paisagens fazem do Parque Nacional do Iguaçu um patrimônio inigualável. Além de estar assentado sobre o Aquífero Guarani, uma das maiores reservas mundiais de água subterrânea, o parque é considerado uma das últimas reservas florestais da Mata Atlântica e a maior reserva de floresta pluvial subtropical do mundo. O Parque Nacional do Iguaçu, segundo mais antigo do Brasil e o maior fora da Amazônia, foi reconhecido pela Unesco devido à importância dos remanescentes de Mata Atlântica e pelo espetacular conjunto das quedas d’água que formam as Cataratas do Iguaçu, um dos recantos turísticos mais visitados do país, e referência internacional de gestão de áreas e parques protegidos.
Entre as muitas espécies faunísticas, algumas estão ameaçadas de extinção como a onça-pintada e o jacaré-de-papo amarelo, e outras são bastante raras como a jacutinga, o gavião-real e o papagaio-de-peito-roxo. Os números referentes à diversidade faunística do parque impressionam: são 257 espécies de borboletas, 18 de peixes, 12 de anfíbios, 41 espécies de serpentes, oito de lagartos, 340 de aves e 45 de mamíferos, atraindo a atenção de vários pesquisadores que ali encontram fonte para relevantes trabalhos científicos.
A flora também é bastante diversificada: além de diversas orquídeas e bromélias, a área abriga espécies arbóreas de grande porte, tais como timbaúba, cedro, peroba-rosa, angico, canela, cabreúva, figueira-brava, pau-marfim e ipê. Apesar das medidas de proteção e dos esforços conservacionistas, a integridade biológica do parque encontra-se ameaçada pela ação de caçadores, extração ilegal de palmito e, até mesmo, pelo modelo de exploração do solo no entorno da área protegida.
